多邻国的目标
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过去一段时间，工作状态起起落落，回顾低迷时期，无不是因为缺少清晰的目标。刚好最近读到多邻国及其创始人Luis von Ahn的故事，虽然多邻国被讨论最多的话题是其精妙的游戏化设计，以及用户留存、付费的转化链路，但给我冲击最大的，还是目标给人的力量以及目标在决策中的指导意义。
- Von Ahn生活在危地马拉，当地有30%的人不会读写，教育成为了特权阶级保持优势的工具。他的母亲是医生，从小就强调学习英语的重要性。儿时的经历在他心里埋下了想要扩大教育公平的种子。
- Von Ahn最终进入CMU并拿下博士学位，他大一时创建了一个可以区分机器和人类的小工具CAPTCHA，也就是现在的验证码。当时机器无法识别歪歪扭扭的文字，但人类却可以正常阅读。他把这个系统免费赠送给了雅虎，最高峰时每天全球有50w小时的时间用来输入2亿个验证码。
- 虽然能够阻止黑客自动注册邮件，但是人类的付出却被浪费了。于是他推出了ReCAPTCHA，和上一个版本最大的区别是，识别的字符不再是随机内容，而是一些老旧书籍的扫描版。为了确保准确性，每个单词被验证超过10次相同才会确认。这个项目每年能将几百万本旧书数字化。
- Von Ahn提出了一个疑问：在人类漫长的进化中，从金字塔到登月计划，大概都是10w人的规模。因为在互联网时代之间，这就是人们的组织能力和信息传递效率的瓶颈。现在互联网可以将几亿人组织在一起，会发生什么呢？
- 他放弃了Google的终生职位，而是留在学校成为了教授，这是他视作扩大受教育机会的一个重要方式。
- 2011年，iPad发布，虚拟教学热潮来临。他和一个博士生合作开始搭建在线教育平台，他们最初想要教数学或者计算机，但最后还是决定教语言。因为数学和计算机只是理工科的基础学科，要想成为工程师或者科学家，还要继续学习很多内容，才能赚到钱，因此这两门学科是帮助中等教育水平的人接受高等教育的基础。而他们要做的是扩大教育公平，贫穷地区的人如果学会英语，就可以在英文世界当服务员，直接提高收入，这些人才是被教育不公甩在后面的人。
- 紧接着Duolingo多邻国诞生了，它早期的商业模式是向客户接单赚取翻译收入，用来补贴免费的使用者。免费是很重要的，因为这样才能真正向穷人提供教育，而不是让教育成为有钱人维持地位的工具。
- 移动端的快速增长，让von Ahn意识到Duolingo的市场规模远远要比想象的大。同时也让他意识到，通过翻译来赚钱并不是长久之计，因为大多数人不愿意在手机上翻译或输入长句，这种众包关系也不适合建立长期的教学。
- 此时移动端游戏大爆发，应用内购买、进度条、技能数等概念让他们意识到游戏娱乐这种让人长期上瘾的特质，也许刚好可以帮人们克服长期学习语言的枯燥。
- 多邻国始终没有怎么向用户收费，投资者的耐心是有限的，2017年他们已经有了2亿用户，他们不得已回到了最经典的用户收费模式：订阅。多邻国从Tinder的收费模式获得启发：Tinder的免费用户仍然可以正常点喜欢，但只有Plus用户可以在点错之后进行撤销操作。所以多邻国的订阅模式核心，不是为了向学习者收费，而是为节省时间、消除错误付费。多邻国希望用户付费不是为了买教材，而是为了提高自己的注意力，获得更好的学习效果。数据表明，订阅者完成课程的概率比非订阅者多4倍。
多邻国的成功固然离不开创始人的聪明天赋，但更重要的是，他一直都在追求扩大教育公平，映射到公司和产品上，就成了清晰的战略目标，这个目标帮助多邻国一路完成了很多困难而高风险的决策：
- 教学科目：选择语言，而不是数学和计算机。
- 早期的商业模式：众包补贴用户，而不是向所有用户收钱。
- 快速增长之后的模式变化：要建立长期教学关系，而不是一锤子买卖。
- 产品设计：参考游戏，提高趣味性，帮助用户培养耐心，克服枯燥，提高注意力，而不是传统意义上的死板教学。
- 最终的订阅制模式：不收取教学资料费用，订阅者只是能提高效率，获得更好的学习效果。
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